7 Qu'est-ce qu'un whip au Parlement ?
Le terme "whip" viendrait de "whippers-in", les gens qui surveillaient les chiens de meutes pendant les parties de chasse au renard. Les "whips" (chefs de file) du Parlement seraient les "surveillants" chargés de faire régner la discipline parmi la "meute" de députés de leur parti !
Les "whips" sont tous ministres de la Couronne. La mission du "whip" principal est de gérer les affaires du gouvernement au sein de la Chambre. Il ou elle doit faire en sorte que, malgré les activités de l'opposition, le Parlement adopte tous les projets de lois et s'acquitte de toutes les tâches prévues pour une session donnée.
Au sein des deux principaux partis, les " whips" sont désignés en fonction des sujets abordés et des régions. Ils surveillent les opinions à l'intérieur de leur parti et en rendent compte à leur leader, assurant des contacts permanents entre les ministres et les députés sans fonction ministérielle.
Le "whip" consulte également un document envoyé toutes les semaines aux députés et qui détaille les travaux parlementaires. Les projets sont soulignés d'un, de deux ou de trois traits, pour indiquer leur importance au leader du parti. Quand un projet est souligné trois fois, le leader fait savoir aux députés qu'il attend d'eux qu'ils soient présents et prennent part au vote.