3 Pourquoi les écoles privées sont-elles appelées Public Schools ?

L'enseignement privé est distinct de l'enseignement public ; il accueille environ 7 % des écoliers anglais et 4 % des écoliers écossais.

Les parents qui mettent leurs enfants dans une école privée acquittent des frais de scolarité qui peuvent, dans certains cas, atteindre plusieurs milliers de livres par an. Certains élèves bénéficient d'une bourse de l'école.

Les 250 principales écoles privées sont, pour des raisons historiques, appelées "public schools". L'école d'Eton, fondée en 1440, aurait été la première école secondaire à être appelée ainsi parce qu'elle accueillait des élèves de toutes les régions d'Angleterre et non exclusivement ceux du voisinage, comme c'était généralement la règle.

Si, autrefois, de nombreuses écoles privées privilégiaient un enseignement classique, la formation du caractère et le sport, leurs programmes s'alignent aujourd'hui sur celui des écoles publiques.

En Irlande du Nord, les écoles privées payantes sont peu nombreuses et accueillent un très faible pourcentage d'enfants d'âge scolaire ; elles ne reçoivent aucune aide de l'Etat.

En Ecosse, les écoles bénéficiant de fonds publics sont appelées « public schools », mais il ne s'agit pas, ici, d'écoles privées payantes.