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7 Pourquoi la Grande-Bretagne a-t-elle quatre équipes dans les compétitions sportives ?

Dans certaines compétitions sportives internationales, notamment le hockey, le football et l'athlétisme, la Grande-Bretagne envoie quatre équipes distinctes, représentant l'Angleterre, l'Ecosse, le Pays de Galles et l'Irlande du Nord.

Pour le football, chaque équipe représente une association nationale, affiliée à la FIFA (Fédération Internationale de Football Association) qui régit le football dans le monde. Depuis 1972, aucune équipe anglaise de football n'a participé aux jeux Olympiques : les quatre pays qui composent le Royaume-Uni tiennent en effet au principe des équipes distinctes, or le règlement des jeux Olympiques n'autorise la Grande-Bretagne à présenter qu'une seule équipe. De la même façon, l'Ecosse, l'Angleterre et le Pays de Galles ont chacun leur équipe de hockey et interviennent à titre individuel dans les compétitions internationales.

L'équipe de rugby à quinze, les British Lions, représente l'Angleterre, l'Ecosse, le Pays de Galles, l'Irlande du Nord et la République d'Irlande. Lors de sa tournée en Australie en 1899, elle fut la première équipe vraiment représentative. On dit que l'équipe doit son nom actuel aux journalistes locaux, qui l'avaient ainsi désignée lors de sa tournée en Afrique du Sud en 1924, à cause du motif de lion qui figurait sur la cravate des joueurs.

Voir aussi :
The Commonwealth Games Federation
UK Sport