2 Comment les Britanniques célèbrent-ils Noel ?
Au Royaume-Uni, les gens passent généralement Noël chez eux, en famille, cette fête étant considérée comme un hommage à la famille et à sa pérennité. Les préparatifs commencent longtemps à l'avance, par l'envoi de cartes de Noël et la décoration du sapin de Noël, tradition aujourd'hui solidement établie, qui fut popularisée en 1840 par le Prince Albert, mari de la reine Victoria, qui l'apporta de son Allemagne natale.
Certaines maisons sont décorées de plantes à feuillage persistant : une couronne de houx sur la porte d'entrée et des guirlandes de houx, de lierre et de sapin à l'intérieur de la maison. On accroche des bouquets de gui au-dessus des portes et tout couple qui passe dessous doit s'embrasser ! On prépare les plats traditionnels : "mince pies" (tartelettes aux fruits secs), gâteau de Noël et le fameux "Christmas pudding", dont chacune possède sa recette préférée, mais qui est toujours riche en épices, noisettes, fruits secs et eau-de-vie !
Il est traditionnel d'offrir des cadeaux joliment emballés que l'on dépose sous le sapin la veille du grand jour. Noël est à la fois une fête laïque et religieuse : beaucoup de familles assistent à la messe, la veille ou le jour de Noël.
Pour les enfants, l'excitation commence la veille, quand ils accrochent une chaussette (voire une taie d'oreiller !) à côté de la cheminée ou au pied de leur lit, pour que le Père Noël puisse la remplir de cadeaux. La référence la plus ancienne au Père Noël est une xylographie de 1653, mais la légende du vieillard qui arrive dans son traîneau tiré par des rennes et descend par la cheminée pour remplir les chaussettes des enfants, vient des Etats-Unis.
Le jour de Noël, presque tout le monde se réunit autour d'un déjeuner où l'on sert traditionnellement une dinde rôtie ou, selon les familles, une oie ou un rôti de bouf. La dinde est suivie du Christmas pudding que l'on fait flamber au moment de l'apporter à table.
Après le repas, promenade, jeux de société, cadeaux ou télévision pour tous.Boxing Day
Ce jour (26 décembre) est ainsi appelé parce que c'est le jour où l'on donne des étrennes ("Christmas Box " en anglais) au facteur, au livreur de lait, etc. en remerciement de leurs services.
C'est un jour où l'on rend visite à sa famille, à ses amis et où l'on fait de nouveaux festins ; un jour aussi où souvent des matches de football et d'autres rencontres sportives sont organisés.
Bien que ce soit un jour férié, certains magasins, rompant avec la tradition, ouvrent maintenant le 26 décembre pour ceux qui sont pressés de dépenser l'argent qu'ils ont reçu à Noël !
