7 Que représente le drapeau national et comment doit-il être hissé ?
Le drapeau britannique, également appelé "Union Jack" (qui tire son nom du pavillon de l'union, autrefois hissé sur le beaupré ou "jack-staff"des navires), regroupe les emblèmes des trois pays réunis sous une seule couronne. Il s'agit des croix de trois saints patrons :
La croix rouge de saint George sur fond blanc, pour l'Angleterre.
La croix en sautoir blanche de saint André sur champ bleu, pour l'Ecosse.
La croix en X rouge sur fond blanc de saint Patrick, pour l'Irlande.
La version définitive du drapeau date de 1801, époque de l'union de la Grande-Bretagne et de l'Irlande, avec l'insertion de la croix de saint Patrick. Celle-ci a été conservée, bien que seule l'Irlande du Nord fasse partie du Royaume-Uni.
Si le Pays de Galles n'est pas représenté dans le drapeau britannique, c'est qu'il était déjà uni à l'Angleterre quand la première version du drapeau a vu le jour. Très utilisé dans l'ensemble de la principauté, le drapeau national du Pays de Galles (un dragon rouge sur fond blanc et vert) date du XVe siècle. Le dragon en tant qu'emblème a probablement été introduit en Grande-Bretagne par les légions romaines. Selon la légende, le dragon rouge serait apparu sur les armoiries du célèbre roi Arthur dont le père, Uthr Pendragon, avait vu un dragon dans le ciel qui avait prédit qu'il deviendrait roi.
Le drapeau britannique doit être hissé avec la bande blanche diagonale la plus large du côté du guindant supérieur (le plus près de la hampe), et avec la bande blanche diagonale la plus étroite côté battant supérieur (le côté qui flotte librement).
